犬の病気として知られているフィラリア症ですが、実は猫もフィラリア（犬糸状虫）に感染します。犬の感染と同じようにフィラリアの幼虫を吸血した蚊に刺されることによって猫の体内に侵入します。
猫は犬と比べてフィラリアの寄生数が少なく、多くの場合で症状が見えにくいため検査などによる診断が非常に難しく発見が困難な病気です。
そして恐ろしいのは、猫では症状が現れたときにはすでに体は危険な状態にあり命に関わることが多く、その場合は突然死となってしまうこともあります。
最近の調査報告では、フィラリアにかかっている猫は意外と多く、室内だけで生活している家猫でも感染していることがわかってきています。
つまり環境中に蚊がいるところで生活している猫は、お外の猫ちゃんも室内飼いの猫ちゃんもフィラリア症のリスクがあるということになります。
どうやって感染してしまうの？
蚊が犬の血を吸うときに、フィラリアの幼虫（ミクロフィラリア）が体内に入り感染します。体内に入った幼虫はやがて体内で成長し続けて成虫になり、主に心臓に寄生します。
基本的には犬にフィラリア感染が認められる地域では、猫へも感染すると考えられています。同じように、猫の血を吸う時にフィラリアの幼虫が体内に入り感染が成立します。
感染直後〜数ヶ月は筋肉や脂肪で成長を続け、この期間であれば予防薬で駆虫できます。
猫のフィラリア症の症状は？？
はっきりした症状が出ないこともあり、いつもと違う体調の変化が出た場合は注意が必要です。猫のフィラリア症は犬と違い「肺の病気」とも言われています。
主な症状としては咳、苦しそうな呼吸、吐き気、食欲不振、体重減少が比較的多くみられますが、症状は猫ちゃんによってさまざまです。
一見健康な猫でもフィラリア症にかかった猫ちゃんは、肺や心臓へのダメージが大きく突然ショック状態に陥り死亡することもあります。
猫がかかると命の危険がある怖い病気のひとつとされています。
大切な愛猫がフィラリア症にかからないためには・・・？？
何より予防が一番大切です。
猫専用のフィラリア症予防薬を毎月1回投与することで、フィラリア症から守ってあげることができます。
蚊がいつ、どこで愛猫を狙っているのかわかりません。
外出する猫ちゃんはもちろん、室内にいる猫ちゃんも、家の中の蚊の対策だけでなくきちんと病院から処方された予防薬で感染症から守ってあげましょう。
予防に際しては獣医師の指示に従い必要な期間、投薬を続けることがとても大切です。
当院にも、フィラリア症の他、ノミマダニ、お腹の虫下しの予防が同時に出来る塗るタイプのお薬を準備しております。
大切な猫ちゃんを怖い感染症から守ってあげられるのは飼い主様です。
室内飼いでも油断せずに、しっかり予防してあげましょう。
また病院が苦手な猫ちゃんには、猫の診療所がおすすめです。静かな猫だけの空間で落ち着いて診察が出来ると好評いただいております。是非一度ご来院ください
よくある質問
Q.猫のフィラリア症は他の猫にうつりますか？
A.猫のフィラリア症は蚊によって媒介されるため、猫から猫へ直接感染することはありません。
ただし、感染した猫を蚊が吸血し、その蚊が別の猫に刺すことで感染が広がる可能性があります。
Q.もし猫がフィラリア症に感染してしまったら、治療法はありますか？
A.残念ながら、現時点で猫の体内からフィラリアの成虫を安全に駆除できる確立された治療法はありません。
犬で使われる成虫駆除薬は猫ではアナフィラキシーショックを引き起こす危険性が高く使用できません。
そのため、咳や呼吸困難といった症状を和らげるための対症療法が中心となります。
治療が困難であるからこそ、予防が何よりも重要です。
Q.猫のフィラリア予防は何歳から、いつ始めればいいですか？
A.製品にもよりますが、多くは生後6〜8週齢頃から始めることができます。
予防を始める時期は蚊が活動を始める1ヶ月前から、いなくなった1ヶ月後まで続けるのが一般的です。
しかし、近年は温暖化や住環境の変化で蚊の活動期間が長くなっているため、年間を通しての予防が推奨されています。
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